Το kayakείναι ένα κλειστό σκάφος στο οποίο ο κωπηλάτης δίνει ώθηση καθιστός με ένα διπλό κουπί. Από την άλλη, στο Canoe ο κωπηλάτης χρησιμοποιεί μονό κουπί ενώ στέκεται γονατιστός. Χωρίζεται σε σπριντ και σλάλομ.
Αρχικά το Κάνοε το χρησιμοποιούσαν οι Ινδιάνοι της Β. Αμερικής για τη μετακίνηση στις λίμνες και τα ποτάμια από όπου προκύπτει και η ονομασία Καναδικό Canoe. Έφτιαχναν τα κανό από ελαφρύ ξύλινο σκελετό, που τον έντυναν με φλοιούς δένδρων και τα στεγανοποιούσαν με ρετσίνι. τα κάνοε και τα καγιάκ σήμερα κατασκευάζονται από κυρίως φάιμπερ γκλας και υψηλής ποιότητας πλαστικό ,ενός η δυο ατόμων. Τα kayakείναι μικρότερα σε μέγεθος από τα Canoe , με μυτερή πλώρη και πρύμνη και συνήθως με ένα μόνο άνοιγμα. Εκεί κάθεται ο κωπηλάτης που χρησιμοποιεί διπλό μονοκόμματο κουπί, με τα πόδια απλωμένα και χωμένα στο μπροστινό μέρος. Έτσι, το κορμί του από τη μέση και πάνω φαίνεται να αποτελεί προέκταση του σκάφους. Το κανό είναι αυτό που έχει μόνο ένα κουπί και ο αθλητής κωπηλατεί γονατιστός.